Durante la primavera y el verano, la mariposa monarca se reproduce en vastas extensiones en la parte continental de Estados Unidos y el sureste de Canadá. Sin embargo, poco se sabe aún sobre dónde y cuándo se reproduce la mariposa al oeste de las Montañas Rocallosas. Con la colaboración de diversos socios, la Xerces Society for Invertebrate Conservation (Xerces Society) recaba información sobre los lugares donde pueden observarse mariposas monarca y asclepias en los once estados occidentales, a saber: Arizona, California, Colorado, Idaho, Montana, Nevada, Nuevo México, Oregón, Utah, Washington y Wyoming.

Afortunadamente, hoy día se dispone de múltiples herramientas para reportar observaciones tanto de asclepias como de mariposas monarca. Asimismo, la Xerces Society ha preparado guías sobre asclepias nativas en California, Nevada, Oregón, Washington y la Gran Cuenca, a fin de identificar la presencia de asclepias en cada zona o región.

La información emanada de estas iniciativas es de utilidad para numerosas dependencias y organizaciones comprometidas con la conservación de la monarca, toda vez que contribuye a conocer mejor dónde y cuándo se reproduce la mariposa, al igual que planificar el sitio donde la plantación de asclepias y plantas nectaríferas resultará más eficaz. Los datos obtenidos también han ayudado a crear un modelo de hábitat idóneo para la monarca, mediante una alianza con la región Pacífico del Servicio de Pesca y Vida Silvestre (United States Fish and Wildlife Service, USFWS) (Xerces, 2016).

• Xerces Society for Invertebrate Conservation (2016), “Documenting Milkweed (Asclepias spp.) and Monarch Distribution across the Western US”, en: www.xerces.org/milkweedsurvey/.

Palabras clave: asclepia o algodoncillo, cartografía, estudio, mariposa monarca occidental