Este centro de informaci\u00f3n y recursos en l\u00ednea ofrece numerosas fuentes relacionadas con la asclepia o algodoncillo: planta hospedera indispensable para las mariposas monarca. Seg\u00fan informaci\u00f3n proporcionada en el sitio web, \u201c[s]e cree que la p\u00e9rdida de plantas de algodoncillo en las zonas de reproducci\u00f3n en primavera y verano de la mariposa monarca en Estados Unidos representa un factor fundamental que ha contribuido al reducido n\u00famero de ejemplares de monarca registrado en los sitios de hibernaci\u00f3n en California y M\u00e9xico. Junto con la intensificaci\u00f3n de las actividades agr\u00edcolas y la urbanizaci\u00f3n de tierras rurales, la siega y la aplicaci\u00f3n de herbicidas para controlar la vegetaci\u00f3n al borde de carreteras son elementos que han provocado una marcada reducci\u00f3n en la abundancia de asclepias en el paisaje.<\/p>\n
A fin de contribuir a contrarrestar la p\u00e9rdida del h\u00e1bitat de reproducci\u00f3n de la monarca, el Plan de Acci\u00f3n de Am\u00e9rica del Norte para la Conservaci\u00f3n de la Mariposa Monarca (PANCMM) (plan de alcance trinacional publicado en 2008 por la Comisi\u00f3n para la Cooperaci\u00f3n Ambiental, CCA) recomienda la plantaci\u00f3n de especies de asclepias nativas propicias para la regi\u00f3n. Sin embargo, la escasez de semillas de asclepias en numerosas regiones de Estados Unidos limita las oportunidades de incorporar estas plantas en iniciativas de restauraci\u00f3n del \u00e1mbito regional. Para hacer frente a esta escasez de semillas, la Xerces Society lanz\u00f3 el Proyecto Asclepias (Project Milkweed<\/em>), con el apoyo de la alianza Monarch Jointe Venture (MJV), una subvenci\u00f3n para iniciativas innovadoras en materia de conservaci\u00f3n otorgada por el Servicio para la Conservaci\u00f3n de los Recursos Naturales (Natural Resources Conservation Service<\/em>, NRCS) del Departamento de Agricultura de Estados Unidos (US Department of Agriculture<\/em>, USDA) y la participaci\u00f3n de socios de las comunidades locales.<\/p>\n En colaboraci\u00f3n con productores comerciales de semillas nativas, el Programa de Materiales Vegetales del NRCS del USDA y socios comunitarios, Xerces est\u00e1 ofreciendo nuevas fuentes de semillas de asclepia en zonas localizadas dentro del rango de distribuci\u00f3n del h\u00e1bitat de reproducci\u00f3n de la mariposa monarca donde hasta ahora no ha habido disponibilidad de la semilla: California, la llamada Gran Cuenca, Arizona, Nuevo M\u00e9xico, Texas y Florida. A fin de apoyar a\u00fan m\u00e1s esta iniciativa, la Xerces Society lleva a cabo tareas de concientizaci\u00f3n ciudadana sobre el valor de la asclepia para la monarca y especies polinizadoras nativas, y fomenta la inclusi\u00f3n de esta planta en acciones de restauraci\u00f3n del h\u00e1bitat\u201d (Xerces, 2015).<\/p>\n El programa de Xerces est\u00e1 dirigido a miembros del p\u00fablico, entre los que se incluyen socios industriales y t\u00e9cnicos, y busca presentar mejores pr\u00e1cticas de manejo (MPM) y orientaci\u00f3n para la producci\u00f3n, plantaci\u00f3n o siembra de asclepias. Los recursos del acervo en l\u00ednea incluyen el Buscador de Semillas de Asclepia (Milkweed Seed Finder<\/em>), base de datos en l\u00ednea para la obtenci\u00f3n de semillas de asclepia; una gu\u00eda para la producci\u00f3n de semillas de estas plantas; folletos sobre asclepia de alcance regional; enlaces a los centros del Programa Materiales Vegetales del NRCS del USDA, y enlaces a socios industriales que participan en la producci\u00f3n de asclepias (Xerces, 2015).<\/p>\n